Epidémiologie
Il existe plusieurs types de filarioses. Le terme désigne des maladies dues à des vers pathogènes appelés filaires.
La filariose lymphatique
Elle est due à deux espèces de vers, Wuchereria bacroft et Brugia malayi, et est transmise par les piqûres de moustiques femelles du genre Anophèles, Aedes et Culex.
Cette forme de filariose est l’une des principales maladies tropicales parasitaires. Elle menace plus d‘1 milliard de personnes dans à peu près 80 pays.
Sur les quelques 120 millions de personnes déjà affectées, plus de 40 millions sont gravement handicapées ou défigurées par la maladie. 1/3des personnes infestées vivent en Inde, 1/3 en Afrique et le reste principalement en Asie du Sud, dans le Pacifique et dans les Amériques et le nombre de cas ne cesse d’augmenter.
La loase
Elle est transmise par la piqûre de taon. Elle est présente en Afrique Centrale.
L’onchocercose
Appelée également « cécité des rivières », elle est due à la filaire «Onchocerca volvulus» et est transmise par les piqûres de moustiques (simulies).
Symptômes
La filariose lymphatique
La maladie est généralement acquise dans la petite enfance et peut ne se manifester qu’après plusieurs années. Chez de nombreuses personnes, il n’y a pas de signes cliniques extérieurs mais les personnes présentent une pathologie lymphatique latente et des lésions rénales.
Les symptômes les plus graves de la maladie chronique apparaissent en général chez les adultes :
- lésions génitales : hydrocèle, éléphantiasis du pénis et du scrotum, éléphantiasis de la vulve,
- éléphantiasis de la jambe, du bras, des seins.
La loase
Le ver migre sous la peau et provoque un oedème fugace (quelques heures), qui bouge et démange. Il est localisé essentiellement sur les faces internes des membres supérieurs. On observe parfois des complications neurologiques, cardiaques et rénales.
L’Onchocercose
Elle provoque des nodules sous la peau disséminés sur le corps qui démangent.
Traitement
Le traitement consiste :
1. Elimination des microfilaires du sang des sujets infestés dans le but d'interrompre la transmission de l'infestation par le moustique
Une dose unique de DEC (diethylcarbamazine).
Contre les filaires adultes (dont l'élimination est nécessaire pour la guérison complète de l'infestation) : albendazole ou DEC.
2. Lutte contre les surinfestations bactériennes des tissus
Grâce à une hygiène rigoureuse des membres affectés, et des mesures d'appoint pour réduire l'infestation au maximum et favoriser le courant lymphatique.
Ces mesures se traduisent par une réduction spectaculaire de la fréquence des accès aigus d'inflammation ("fièvre filarienne") et une amélioration étonnante de l'éléphantiasis même.
Prévention
1. Vaccination
Il n’ y a pas de vaccin.
2. Prévention contre les piqûres d’insectes
Elle réside essentiellement par :
- le port de vêtements amples et couvrants,
- l’emploi de produits répulsifs corporels et d'insecticide adaptés aux vêtements (Moustifluid Lotion Haute Protection Zones Tropicales et Moustifluid Lotion Tissus et Vêtements Zones Tropicales),
- l'emploi d'une moustiquaire imprégnée (Moustifluid Lotion Tissus et Vêtements Zones Tropicales).